Gastritis y Úlcera
Cuando se habla de gastritis, se refiere a un proceso inflamatorio del estómago, de la capa mas interna de su pared, específicamente de la mucosa gástrica.
La gastritis puede ser aguda, es decir de inicio reciente o crónica. Las causas de la gastritis aguda son numerosas entre las que podemos enumerar a:
a) Consumo excesivo de alcohol en cualquier presentación.
b) Consumo de alimentos picantes, condimentados,
c) Agentes infecciosos bacterianos o virus. El Helicobacter Pylori es una causa frecuente de gastritis aguda que la mayoría de las veces se hace crónica y será mencionada posteriormente.
d) Medicamentos antiinflamatorios esteroideos y no esteroideos. Entre estos se encuentran todos aquellos que se utilizan para aliviar los dolores musculoesqueléticos, lumbares, cervicales, los secundarios a golpes, artrosis, artritis, cólicos menstruales, cefaleas y muchos otros. Su representante mas conocido es la aspirina, que si bien es una medicina extraordinaria uno de sus efectos colaterales no deseados es la inflamación gástrica. Se debe aclarar que los efectos nocivos de los antiinflamatorios en el estómago no solo se observan cuando se ingieren por vía oral, pueden también encontrarse secundarios a inyecciones intramusculares, intravenosa y supositorios. En los últimos años se han fabricado medicinas antiinflamatorias que tienen la característica de ser excelentes para aliviar el dolor y mucho menos irritantes para el estómago, los llamados inhibidores selectivos COX-2 .
e) Ingesta de agentes cáusticos o corrosivos ( Generalmente accidentales )
f) Ingesta de cualquier medicamento. Muchos pacientes pueden referir síntomas de gastritis posterior al uso de medicinas aparentemente inofensivas como antibióticos, vitaminas, calcio etc. Recordemos que algunos de estos se pueden disolver en el estómago previa a su absorción intestinal, otros son secretados en la mucosa gástrica y pueden causar irritación.
g) El stress. Hay numerosas investigaciones que han demostrado que las personas sometidas a formas severas de stress, como los pacientes con quemaduras extensas en el cuerpo, traumas físicos o accidentes cerebrovasculares pueden desarrollar rápidamente gastritis aguda severa con formación de erosiones y a veces úlceras que pueden producir severas hemorragias. El stress habitual del individuo en su trabajo es también un factor que puede causar gastritis pero generalmente es leve.
Las úlceras son áreas denudadas de mucosa y submucosa (llagas ) que se observan en el estómago (úlceras gástricas ) o en la primera porción del intestino delgado donde se denomina (úlcera duodenal).
Los Síntomas de gastriti y Úlcera son parecidos:
Producen dolor en la región alta del abdomen, sobre el ombligo o a su derecha que es referido por el paciente como “ ardor, vacío o languidez “. Puede aliviarse o empeorar con la ingestión de alimentos, aparecer a cualquier hora del día o despertar al paciente durante la madrugada. Es característico que este presente por semanas o meses para luego desaparecer por períodos variables de tiempo. El dolor de la úlcera puede tener similitud con otros desórdenes digestivos y viceversa.
La úlcera se produce por la secreción aumentada de ácido clorhídrico y pepsina ( úlcera duodenal ) o por la sensibilidad exagerada a cantidades normales de estas substancias ( úlcera gástrica ). Generalmente esto ocurre en asociación a un desequilibrio entre los factores agresivos ( ácido, stress, ingesta de alcohol, aintiinflamatorios, esteroides, cigarrillo ), y defensivos ( secreción de moco gástrico, prostaglandinas etc. ) a la mucosa gastroduodenal.
